Cervantes Saavedra

El insigne escritor, gloria de las letras españolas,
nació el 29 de septiembre de 1547 en Alcalá de
Henares (Madrid). Cuarto hijo del cirujano Rodrigo
de Cervantes y de Leonor de Cortinas. Cuando
contaba 4 años de edad se trasladó con su familia a
Valladolid, ciudad donde estaba afincada la corte del
rey de España, Felipe II. En el año 1561 la corte fue
trasladada a Madrid, en donde la familia Cervantes
se traslada también. Poco se sabe de los estudios
que cursara Miguel en su infancia y adolescencia,
pero no parece que fueran los que hoy llamamos
universitarios. Se sabe que asistió a un colegio
de jesuitas pero se ignora la ciudad, aunque se
sospecha que fue durante su estancia en Valladolid.
Ya en Madrid, parece ser que fue maestro suyo Juan
López de Hoyos, destacado literato de la época. Con
poco más de veinte años se fue a Roma al servicio
del cardenal Acquaviva. Recorrió Italia, se enroló en
la Armada Española y en 1571 participó con heroísmo
en la batalla de Lepanto, “la más grande ocasión que
vieron los siglos”. En la batalla de Lepanto, Cervantes,
a consecuencia de un disparo de arcabuz recibido
en el pecho y en el brazo izquierdo, por lo que fue
llamado el Manco de Lepanto.
El 26 de septiembre de 1575, cuando regresaba
a España, los corsarios asaltaron su barco en la
desembocadura del río Ródano, le apresaron y
llevaron a Argel, donde sufrió cinco años de cautiverio.
Cervantes quedó libre después de que unos frailes
trinitarios pagaran por él un rescate, el 19 de
septiembre de 1580. A su regreso a Madrid encontró
a su familia en la ruina. Cuando contaba 37 años de
edad se casa en Esquivias (Toledo) con Catalina de
Salazar y Palacios, de 19 años; arruinada también
su carrera militar, intenta sobresalir en las letras. Y
publica la novela “La Galatea” (1585) y lucha, sin
éxito, por destacar en el teatro. Sin medios para vivir,
es destinado a Andalucía como comisario de abastos
y recaudador de impuestos para la Armada Invencible.
Allí acaba en la cárcel, acusado de irregularidades en
sus cuentas. También fue excomulgado por tres veces
por cobrar a la iglesia los impuestos que ésta estaba
obligada a satisfacer.
En 1605 publica la primera parte del Quijote; el éxito
dura poco. En 1606 regresa a Madrid, en donde vive
con apuros económicos y se entrega a la creación
literaria. En sus últimos años publica las “Novelas
ejemplares” (1613), el “Viaje del Parnaso” (1614),
“Ocho comedias y ocho entremeses” (1615) y la
segunda parte del Quijote (1615). El triunfo literario
no lo libró de sus penurias económicas. Dedicó sus
últimos meses de vida a “Los trabajos de Persiles y
Segismunda” (de publicación póstuma, en 1617).
Murió en Madrid el 23 de abril de 1616 y fue enterrado
de caridad.

FUENTE : Edicion Impresa pag 18-Octubre 2010.